Ансамбль «Ритмы дружбы» был создан при университете дружбы народов им. Патриса Лумумбы в октябре 1971 года. Проводившиеся в университете «Вечера континентов», на которых выступали студенты из разных стран со своими национальными танцами, заинтересовали В.Н. Рязанову, и она решила объединить их в один коллектив. В те времена не существовало ничего подобного – это был смелый эксперимент и, как показало время, удачный. Ансамбль стал своеобразной визитной карточкой университета, достойно представляя его на самых разных концертных площадках бывшего СССР – концерты проходили более чем в 40 городах нашей страны и за рубежом. В 1975-1976 гг. ансамбль «Ритмы дружбы» стал лауреатом Первого всесоюзного фестиваля народного творчества трудящихся с Дипломом 1-ой степени. В 1977-1978 гг. - лауреатом Второго всесоюзного фестиваля народного творчества трудящихся с Дипломом 2-ой степени. В 1980-1981 гг. - лауреатом Всесоюзного фестиваля иностранных учащихся, обучающихся в СССР с Дипломом 1-ой степени. В 1982-1983 гг. ансамбль становится лауреатом Всесоюзного фестиваля иностранных учащихся, обучающихся в СССР, и получает Диплом 2-ой степени.
Ансамбль являлся лауреатом всемирных фестивалей молодёжи и студентов, проходивших в 1973 г. в Берлине (Германия), в 1978г. в Гаване (Куба), в 1989 г. в Пхеньяне (Северная Корея). Он принимал участие в культурной программе Олимпийских игр в Москве 1980г., других международных и правительственных мероприятиях. В 1984 г. ансамблю присвоено почётное звание "Народный коллектив". В 1989, 1994 гг. он с успехом подтверждал это звание двухчасовыми новыми концертными программами. Теперь это звание как "почётное" оставлено ансамблю навсегда. «Ритмы дружбы» участвовал в фольклорных фестивалях: 1989 г. - Болгария, фестиваль "Орбита", 1990, 1993, 1996 гг. - Лейпциг (Германия), 1998 г. – Индия (г. Газнабад), 2000 г. – Франция (г. Алес), 2006 г. – Франция (г. Бужанси), 2007 г. - Республика Карелия (г. Петрозаводск), фестиваль "Национальная палитра", и всегда становился лауреатом. В 2008 году ансамбль принимал участие во Вторых Всемирных Дельфийских Играх (г. Саратов) и стал финалистом в номинации "Народный танец". Начиная с 1971 г. по настоящий день – он постоянный участник всех студенческих фестивалей в Москве. С 1971 по 1990 гг. ансамбль регулярно участвует в фестивалях московских студентов "Студенческая весна". С 1995 по 2007 гг. - лауреат фестиваля "Фестос", постоянный участник различных телепрограмм: "Молодежь планеты", "Народное творчество", "Шире круг", "А ну-ка, девушки", "Счастливый случай", "Жизнь прекрасна" и др.
В 2009 году ансамбль «Ритмы дружбы» стали Лауреатами в номинации «Народный танец», а также завоевали Приз зрительских симпатий фестиваля «Фестос». В 2010 году звание Лауреата было подтверждено, а мастерство, артистичность и оригинальность ансамбля были отмечены присвоением награды «Гран-При» и признанием коллектива лучшим среди всех танцоров. Также в 2010 году «Ритмы дружбы» получили Диплом 1 степени в номинации «Русский танец» московского конкурса «Паруса надежды».
2010 год был ознаменован 50-летием Российского университета дружбы народов, в котором ансамбль «Ритмы дружбы» принимали самое активное участие. На сцене Государственного Кремлёвского Дворца ансамбль представил молдавскую «Чокырлию», карельские «Калевальские частушки», русскую пляску «Травы, мои травы» и латиноамериканский «Карнавал», а также выступил в качестве шоу-балета для исполнителей песен «Синева», «Хуторянка», «Лучший город земли», «Казачья вольница» и «Мордовочка моя».
С 11 по 20 февраля 2010 года по приглашению культурного центра индийского штата Гоа ансамбль «Ритмы дружбы» принял участие в ежегодном фольклорном фестивале и дал четыре концерта в городах Панаджи, Калангут и Синкерим.
Участники ансамбля сегодня – это студенты всех факультетов из самых разных стран мира. Всех их объединяет любовь к танцу, желание дружить, узнавать культуру друг друга, приносить радость своим творчеством. Их выступления украшают практически все мероприятия родного вуза: юбилейные торжества университета и его подразделений, День первокурсника, Татьянин день и др. Ансамбль активно участвует в ежегодном фестивале «Планета – Юго-Запад». «Ритмы дружбы» ведёт большую благотворительную работу, выступая в различных социальных учреждениях Москвы, проводя мастер-классы в подшефных детских домах и др. С 1991г. в ансамбле существует детская группа, в которой занимаются дети сотрудников и студентов.
У коллектива существуют многолетние традиционные связи со многими танцевальными коллективами, в том числе, с Государственным Академическим ансамблем народного танца имени Игоря Моисеева. За более чем 35 лет своего существования «Ритмы дружбы» стали обладателями бесценного капитала – в их репертуаре более 180 танцев, около 100 из которых привезены участниками ансамбля из самых разных уголков земного шара.
И все эти годы бессменным художественным руководителем ансамбля является заслуженный работник культуры России – Валентина Николаевна Рязанова – человек, обладающий не только огромным профессионализмом, трудолюбием, терпением, но и огромным творческим потенциалом.
